Des chariots gratuits du centre-ville de Knoxville remplacés par une ligne de bus KAT traditionnelle

Dire que le centre-ville de Knoxville dispose d’un système de tramway ne serait pas entièrement vrai. Au lieu de cela, la ville possède des bus déguisés en trolley et une histoire de téléphériques qui font de ce moyen de transport gratuit un symbole pour certains.

Ces trolleybus disparaissent dans le cadre de KAT Reimagined, une refonte du transport en commun qui consacrera davantage de ressources à l'achalandage plutôt qu'à la couverture. Mais les transports urbains ne disparaissent pas complètement.

En plus d'augmenter la fréquence des bus qui arrivent au centre-ville, Knoxville Area Transit prévoit une boucle de connexion au centre-ville qui remplacerait dans une certaine mesure les tramways. Mais tout le monde n’est pas d’accord sur le fait que c’est la meilleure décision.

Le journaliste du centre-ville Ryan Wilusz et la rédactrice en chef de la croissance et du développement Brenna McDermott ont lu les rapports et discuté de ce que ces changements pourraient signifier pour la ville.

Ci-dessous, vous trouverez une transcription condensée et éditée de la discussion sur le podcast "The Scruffy Stuff" sur la façon dont la suppression des tramways pourrait affecter les habitants et les touristes, comment de nouveaux concepts de transport pourraient combler cette lacune et si la nouvelle boucle de bus du centre-ville devrait être gratuite.

Vous pouvez écouter le podcast primé chaque fois qu'un nouvel épisode sort le mardi, y compris dans le lecteur de podcast ci-dessous. Vous voulez suivre « The Scruffy Stuff » ? Les épisodes sont disponibles gratuitement sur Apple, Spotify et d'autres plateformes de streaming.

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Ryan :Lorsque vous avez appris la nouvelle pour la première fois, quelle a été votre réaction ?

Brenna : Je pense que ma première réaction a été du genre : "Quoi ? Pourquoi ? Comment ?" Et puis, j'encouragerais vraiment les gens à aller lire votre reportage, Ryan, parce que je pense qu'en fin de compte, ce que fait KAT est vraiment intelligent, c'est-à-dire adopter une vision globale du système de bus et est-ce que cela fonctionne pour les personnes qui vivent et travaillent dans Knoxville.

Ryan : Je suppose que la question que je me pose est la suivante : « À qui sont destinés ces chariots ? » ... Je suis ici depuis cinq ans et je les ai montés deux fois. Et je pense que pour un local, au moment où vous pouvez attendre dans un tramway, vous pourrez probablement marcher jusqu'à l'endroit où vous devez être.

Brenna : L'itinéraire orange passe toutes les 15 minutes. La voie verte passe toutes les 20 minutes. Honnêtement, vous pourriez marcher n'importe où dans le centre-ville de Knoxville pendant cette période ou moins.

Ryan : Et puis vous dites : "Eh bien, qu'en est-il des gens qui ne peuvent pas marcher ?" Et c’est là qu’intervient la nouvelle ligne de bus, n’est-ce pas ? Ils appellent cela une boucle de connexion du centre-ville qui fait partie de KAT Reimagined qui, pour être clair, va bien au-delà des tramways et de la boucle du centre-ville. Il s’agit d’une refonte de l’ensemble du système KAT.

Ryan : Pensez à tout ce dont nous avons déjà parlé ici dans "The Scruffy Stuff" de tous ces quartiers qui se trouvent juste à la périphérie du centre-ville de Knoxville, qu'il s'agisse de Happy Holler, dont nous avons parlé il y a à peine quelques semaines. C'est en fait un excellent exemple et celui que (le président de Visit Knoxville, Kim Bumpas) a mentionné. Si vous pouvez vous rendre plus fréquemment à Happy Holler en tant que visiteur… vous étendez désormais la portée touristique de Knoxville au-delà du centre-ville et dans ces quartiers qui se forment et deviennent des destinations nocturnes, touristiques et amusantes.

Brenna : Il est important de considérer le système de bus comme une ressource pour les gens qui vivent ici en premier et pour les touristes ensuite. Et un bon système de bus peut être un moteur économique. Comment? Eh bien, les jeunes professionnels qui envisagent de déménager quelque part veulent savoir qu'il existe un moyen de transport fiable, surtout s'ils s'inquiètent de l'environnement ou de leur portefeuille.

Ryan : Si vous regardez le nombre de personnes qui pourront accéder à un emploi, 16 % d'emplois supplémentaires seront accessibles par rapport au réseau existant actuellement. Au-delà, pour la personne moyenne en situation de pauvreté, le nombre d'emplois accessibles en transport en commun en 45 minutes augmenterait de 20 %. Et pour le résident de couleur moyen, les emplois accessibles augmenteraient de 24 %. ... L'entreprise qui a examiné le système KAT s'est rendu compte que les systèmes de tramways et de bus semblaient séparés et qu'il ne semblait pas que tout cela formait une seule unité cohérente.