Câblage CAT 6 et CAT 6A pour Wi-Fi

Joel Keller a passé plus d'une décennie dans l'informatique avant de devenir journaliste à plein temps. Il a écrit pour le New York Times, Parade et d'autres.

S’il existe un endroit qui peut profiter des vitesses plus élevées et des fréquences accrues fournies par le Wi-Fi 6, c’est bien un campus universitaire. Des milliers d'étudiants ont besoin d'une connexion Wi-Fi fiable pour prendre des notes et étudier ou pour se détendre avec des jeux vidéo ou Netflix. Pendant ce temps, les chercheurs et les professeurs utilisent le sans fil pour des appareils tels que les équipements de test et les drones, et le département des sports utilise des tablettes pendant les entraînements et les matchs. Cela signifie une forte demande pour un accès Internet sans fil haut débit avec une disponibilité à toute épreuve.

C'est pourquoi l'Université du Michigan met à niveau plus de 15 000 points d'accès vers le Wi-Fi 6 ou 6E sur le campus principal d'Ann Arbor et sur un campus satellite à Dearborn.

« Les gens ont des attentes très élevées quant à ce qu’ils seront capables de faire. Nous disposions d'un système Wi-Fi assez cohérent sur tout notre campus, mais il vieillissait et nous commencions à manquer de capacité dans un certain nombre de domaines », explique Andrew Palms, directeur exécutif de l'infrastructure informatique de l'université.

L'une des questions auxquelles UM devait répondre était de savoir quoi faire concernant l'infrastructure de câblage des campus. Après avoir câblé les bâtiments avec des câbles CAT 5 et 5E il y a environ vingt ans, l'université a dû déterminer où et quand mettre à niveau le câblage vers CAT 6 et 6A.

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Il s'agit d'un dilemme auquel toutes les entreprises et organisations sont confrontées à l'heure actuelle, compte tenu des coûts et de la planification impliqués dans le déploiement d'un nouveau câblage. Cependant, les avantages du déploiement de CAT 6 et 6A justifient cette considération.

Le Wi-Fi 6 a une vitesse maximale théorique de 9,6 gigabits par seconde, tandis que le CAT 6/6A, avec sa capacité à gérer des vitesses de réseau allant jusqu'à 10 Gbit/s, est un moyen pour les universités de garantir que l'infrastructure de câblage est prête à répondre à la demande accrue de bande passante. qui se produira dans les années à venir. Le CAT 5E peut théoriquement gérer jusqu'à 1 Gbit/s, ce qui est plus que ce dont la plupart des applications ont besoin actuellement, mais avec plus de potentiel de diaphonie que le CAT 6/6A.

« Si vous réfléchissez aux exigences du Wi-Fi 6, les deux facteurs de conception de haut niveau concernent réellement l'alimentation via Ethernet et les performances », déclare William Choe, vice-président de la gestion des produits pour HPE Aruba Networking, qui travaille avec des entreprises et des universités. planifier et déployer des mises à niveau de l’infrastructure.

« À mesure que les entreprises adoptent le Wi-Fi 6E, le véritable point de rupture se situe aux alentours de 5 Gbit/s », explique-t-il. « Bien que CAT 5E soit censé fonctionner, la distance, la température et même le calibre du câble ont un impact sur la fiabilité, souvent ce que nous appelons le rapport signal/bruit. Tous ces facteurs environnementaux ont un impact sur la qualité du signal et, en fin de compte, sur la capacité à fournir de manière fiable ces 5 Gbit/s de performances.

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La distance est un facteur important, notamment lorsqu'il s'agit du déploiement de CAT 6A. Alors que le CAT 6 peut maintenir des vitesses de 10 Gbit/s jusqu'à 55 mètres, le CAT 6A peut maintenir des vitesses de 10 Gbit/s jusqu'à 100 mètres, avec moins de diaphonie et de perte de signal, en raison d'une isolation plus épaisse et d'un enroulement plus serré des fils. Il est un peu plus rigide que CAT 5E ou CAT 6, ce qui le rend un peu plus difficile à déployer, en particulier à travers les conduits déjà encombrés de certaines infrastructures de campus.

L'Université du Michigan n'a pas ce problème, selon Palms.

« Il ne reste plus beaucoup d'endroits dotés de moins qu'un chemin de câbles et/ou des conduits de 1 pouce », dit-il. "Nous pouvons donc installer à peu près n'importe quel câble nécessaire à n'importe quel endroit."

L'alimentation via Ethernet est l'une des principales raisons pour lesquelles les campus et les entreprises passent de CAT 5 ou 5E à CAT 6 ou 6A, même si l'ancien câble peut toujours répondre à leurs exigences de vitesse. « Ce qui se passe, c'est que vous disposez de caméras IP dotées de capacités de panoramique, d'inclinaison et de zoom, de capacités d'éclairage intelligentes et de divers appareils Internet des objets qui repoussent les limites de l'alimentation via Ethernet supérieure à 60 watts », explique Choe.